“你们那儿马头山羊种羊一只多少钱？能不能帮忙买几只？”近一个星期，郧西县畜牧局连续接到省内钟祥和陕西、河南等地20多个求购电话。

    郧西马头山羊肉质鲜嫩，名声远扬。2009年，国家颁布马头山羊生产标准，更是让马头山羊身价倍增。

   “国标”的孕育

    马头山羊因四肢发育匀称、头似马头而得名，是郧西地方特产的一张“名片”。1987年被省政府定为全省惟一的马头山羊基地县；2003年在省首届种羊展示会上，郧西选送的种公羊、母羊同时夺得同类地方品种第一。

    郧西地处秦巴山腹地，独特的地理环境孕育了这一名优特产。郧西马头山羊个大体健、肉鲜味美、营养丰富。当地人形象地总结：大的能推磨、小的一百多，老人吃了不起夜、小孩吃了心眼多（寓为聪明），男人吃了身骨硬、妇女吃了奶水多。

    提起马头山羊，赫赫有名。但是，其品种特性和生产没有统一的认定标准。

    如何保护这一品种、认定这一品系？郧西作为原产地，因势而动，与华中农业大学、省农科院、市畜牧局等单位联合研制马头山羊国家标准。今年，国家标准委正式发布，于5月1日开始实施，该标准填补了我省国家农业标准空白。

   “国标”的实践

    马头山羊分布区域性强，长期近亲繁殖会导致品种逐步退化，与外地羊种杂交也会导致品种变异。

    实施科技保种。2002年，郧西县投资150万元，组建了中国•郧西马头山羊原种繁育中心，中心每年向社会提供优质种羊1000余只。县畜牧局还与省、市科研部门合作，开展了 “马头山羊品种资源保护利用与示范”项目研究，研究出并实施了胚胎冷冻保存移植等技术，既保护了品质，也节省了种公羊养殖成本。该项目荣获市科技进步一等奖。

    实施区域保种。该县将店子、关防、湖北口、六郎等6个具有一定发展基础的乡镇确定为马头山羊种源保护区，实行种羊合同管理，落实补贴政策，严禁外来品种私配滥交。在此基础上，大力加强“1235”养殖示范小区建设，全面规范饲养技术、栏圈建设、品种选育、免疫程序。小区内每间羊舍按1只优质种公羊、20只母羊标准投放饲养，并以小区为基础开展马头山羊提纯复壮、组群扩繁、选优去劣工作，选育出的优质种羊在保护区内实行异地串换配种。
    国家马头山羊生产标准发布后，郧西迅速开展了马头山羊种羊选育建档，对达到种羊标准的进行登记建档，统一编号，在种养耳朵上设置“耳标”。依据“耳标”，识别种羊等级、产地，查到养殖户，与国内外良种选育、培育接轨。
    “国标”的效应
    提升了马头山羊品质。 随着品种保护力度的加大，郧西马头山羊个体性状、繁殖性能、品种特性和生产指标得到全面提升。马头山羊产羔量一般2至3只，且个体大，城关镇小河村余启田养殖的一只种母羊产羔突破到5只。
    改变了喂养方式。标准化生产的实施，改变过去牛羊混养、单一放养为现在的标准羊舍喂养和圈养与放养相结合。湖北口回族乡养羊大户王兆全，租赁山场500余亩，建起32间1000余平方米“吊脚楼式”羊栏，种植牧草250余亩，严格按照种羊繁殖技术要点喂养，年出售优质种羊200余只。目前，全县已改造栏圈7.5万平方米，新建羊栏15.65万平方米，种植牧草6.9万亩。
    提高了马头山羊身价。过去以价论斤卖，现在以级按只卖。郧西马头山羊保护区建设和标准化选种育种，擦亮了“金字招牌”，使其身价倍增。县畜牧技术推广站站长韩仕平说：“全县已在示范区选育种羊2万只，增值1000万元以上，而品种保护价值更无法用经济标准来衡量。”
    扩大了马头山羊生产规模。目前，全县饲养山羊41.4万只，马头山羊占羊群比重由4年前的35%提高到80%。